Woda to drugi obok tlenu element przyrody warunkujący istnienie życia. Zapewnia ona nie tylko życie ludziom, zwierzętom, czy roślinom, ale także umożliwia ich rozwój. To od niej są zależne wszystkie procesy zarówno w organizmie istot żywych jak i poza nimi.

O wadze wody dla życia człowieka przesądza chociażby fakt, że organizm człowieka zawiera jej około 65 %. Poziom ten zależy oczywiście od wieku i płci. Jest niezbędna w podtrzymywaniu wszystkich procesów biologicznych w organizmie człowieka i pełni następujące funkcje:

• jest podstawą płynów ustrojowych,
• rozpuszcza pokarm i odpowiada za jego transport,
• wspomaga wchłanianie pożywienia z jelit i odżywianie komórek,
• usuwa szkodliwe produkty przemiany materii,
• bierze udział w reakcjach biochemicznych,
• reguluje temperaturę,
• zwilża błony śluzowe, stawy i gałkę oczną.

Ponad to o tym, jak niezbędna jest woda dla człowieka świadczy to, że bez jedzenia człowiek może wytrzymać nawet miesiąc, natomiast bez wody zaledwie kilka dni. Odwodnienie organizmu w 3% powoduje uczucie zmęczenia, bóle głowy, wywołuje zaburzenia w funkcjonowaniu organizmu, natomiast utrata wody w 20% jest już śmiertelna. Dlatego też woda jest tak ważna i trzeba pamiętać o uzupełnianiu jej strat, które powstają w trakcie oddychania, przy wydalaniu moczu, ponadto tracimy ją razem z potem przez skórę. Taka utrata wody jest naturalna i zapewnia oczyszczanie organizmu z toksyn. Należy jednak dążyć do tego, aby bilans wodny był zrównoważony, a więc, żebyśmy dostarczali do organizmu tyle wody ile jej wydalamy. Dla dorosłego człowieka bilans ten wynosi 2,5 - 3 litrów dziennie, a u dziecka natomiast 1,5 - 2,5 litrów. Warto również pamiętać o tym, że woda to źródło składników mineralnych, które warunkują prawidłowy rozwój i funkcjonowanie organizmu.

Ponad to woda jest wykorzystywana do utrzymywania czystości w otoczeniu człowieka oraz zaspokajania potrzeb higieny osobistej. Ilość zużywanej wody jest wskaźnikiem kultury sanitarnej i zdrowotnej społeczeństwa, bowiem im wskaźnik ten jest wyższy, tym zużycie wody jest większe.

Nie sposób również zapomnieć o walorach rekreacyjnych wody. Wszystkie w miarę czyste zbiorniki wodne, czy rzeki stanowią atrakcje turystyczne, są wykorzystywane do zakładania kąpielisk i uprawiania sportów wodnych.

Woda jest także niezastąpiona w rolnictwie, leśnictwie, a także różnych gałęziach przemysłu. Gwałtowny rozwój gospodarczy w ostatnich latach spowodował znaczny wzrost zapotrzebowania na wodę. Największy wzrost notuje się w rolnictwie i przy hodowli zwierząt. Szeroko rozumiana gospodarka zużywa około 80 % ogólnej ilości wody.

Znaczny wpływ na życie człowieka wywiera również woda jako czynnik klimatotwórczy. Podstawowe znaczenie wody w tym zakresie polega na tym, że pochłaniając duże ilości ciepła pochodzącego ze Słońca, chroni Ziemię przed przegrzaniem, w ten sposób umożliwia trwanie życia na naszej planecie. Ponad to wpływa na rzeźbę terenu. Bardzo dużą rolę w formowaniu powierzchni Ziemi odgrywają rzeki. Sztormy i pojedyncze fale kształtują delty rzek i wybrzeża. Natomiast działalność erozyjna lodowców powoduje powstawanie wysokich i stromych klifów, dolin, jezior rynnowych czy przepięknych fiordów. Płynąca woda jest niewyczerpalnym i ekologicznym źródłem energii. Może być wykorzystywana przez człowieka do napędzania np. kół młyńskich a w hydroelektrowniach do wytwarzania elektryczności.

Nie ma wątpliwości co do tego, że woda jest niezbędnym składnikiem warunkującym życie człowieka i egzystencję wszystkich organizmów żywych na Ziemi. Jest żywiołem, który istnieje od zawsze, od początku świata. Wykorzystujemy ją nie tylko bezpośrednio w gospodarstwie domowym, turystyce, czy energetyce, ale również korzystamy z bogactw jakie kryją w sobie zbiorniki wodne. Bez wody nie jesteśmy w stanie żyć, a często niestety nie zdajemy sobie z tego sprawy i zapominamy jak bardzo jest ważna.